虽然离2016年的美国总统选举还有一年多时间，但希望参加选举的共和党和民主党内相关人物逐渐“粉墨登场”。共和党具有代表性人物——美国前总统小布什的弟弟、前佛罗里达州州长杰布·布什，12月16日通过网络表露迄今参选总统的“最强意向”：“我将积极探求参与总统竞选的可能性”。

杰布·布什的这番表态，结束了美国媒体近段时间来对他一系列动作用意的猜测。在他之前，代表民主党的美国前总统克林顿夫人——希拉里·克林顿已宣布将参加总统竞选。这就引发2016年美国总统大选再度上演布什家族和克林顿家族之争的讨论。这既是个人的较量，党派的博弈，同时也是家族实力的比拼。

“布什三世将大战克林顿二世”，让美国民众既兴奋又忧虑。过去几十年，美国总统宝座轮番被两大家族占领：1988年，小布什的父亲乔治·布什当选总统，1992年，比尔·克林顿击败乔治·布什，当选总统；2000年，小布什击败戈尔，成为克林顿的继任者。如果此次总统争夺战继续在克林顿家与布什家之间展开，“观赏指数”必然爆表。同时，也再次让人们关注美国政坛的“世袭”现象。

更重要的是，这种“你方唱罢我登场”的局面一定程度上显示出美国的“政治排外性”。有人说，2016年美国大选其实就是“皇亲”与“国戚”之间的竞争。谁要入主白宫，就必须要赢得这场超级政治家族战争的主动权。

这不奇怪。在美国两百多年的历史上，已陆续形成了四大政治豪门家族：亚当斯家族、罗斯福家族、肯尼迪家族和布什家族。而克林顿和希拉里夫妇，则成为可与之比肩的“第五大家族”。

人们或许会问，家族政治何以在包括美国在内的西方社会生根？英国女议员、下院前议长贝蒂·布思罗伊德对此有个形象的比喻：“政治流淌在一个家庭的血液中，就像煤垢永存在矿工家族的指甲缝里一样。”政治家族的“经营模式”同豪门巨贾的家族生意似有异曲同工之妙，可以一代又一代地“复制”政治家，把政治变成“家族事业”。

的确，现代美国政治实际已造就了一种能够使家族产生一代、两代甚至三四代政治家的体制。按照美国现行的政治文化准则来衡量，这当然是一种并非民主的体制。但许多美国人也接受了这种家族政治无孔不入的现实，甚至有些美国人还认为有豪门望族背景的人更有利于领导美国。

幸好奥巴马的出现，暂时终止了美国总统家族化的延续——至少相隔了两届总统任期。具体的说，2008年11月奥巴马在美国总统大选中获胜，在某种意义上，他不但是美国首位非洲裔总统，还暂时遏制了美国进入所谓“王朝政治”的步伐，即布什家族和克林顿家族“交替执政”的可能。

当然，如果将美国的权力比作一只魔瓶，大的财阀本身就是放置在这只魔瓶中的大石块，他们决定了美国政治的形态。说白了，美国是金权独裁核心家族集团血统继承制国家（经济上早已经是垄断社会，大的方面几乎不存在自由竞争），社会结构其实和朝鲜的世袭有些相似，不过一个是明的，一个是暗的罢了。

中国古语说：王侯将相宁有种乎？翻译成白话为：那些称王侯拜将相的人，天生就是好命、贵种吗？这句话是陈胜起义时说的，意思是有权有势的高贵的人，难道生来就比别人高贵吗？王侯将相的贵都是靠自己打拼出来的，我们不应该为改变自己的命运而起义么？这句历史名言，表达了弱者对社会不公的不满，对命运安排的不甘。

就连中国古代农民出身的起义军首领都有这样见解，美国民众难道没这点觉悟？相信2016年的美国总统选战或许会十分激烈，但选来选去就是两大家族，最后搞成了总统家族化。这说明美国的民主只是少数人参与，少数人操纵的政治游戏，绝大多数老百姓只是被忽悠的群体，只是分母，只是投票机器。

实际上，人们对于2016年美国总统选举的两大家族对决，背后潜藏着更加本质的疑问，甚至可以说是恐惧。疑问在于不知道这场总统选举的真正意义到底在哪里，只能流于无端的猜测；恐惧在于考虑到这场选举“表面上”的重要性，其意义的缺失，使得美国民主的合法性危机呈现在人们眼前。换句话说，总统家族化让美国民主的合法性基石，有被凿空的危险。