前一阵子，不见经传的“伊斯兰国”异军突起，他们在伊拉克、叙利亚攻城略地，构成对中东地区，乃至全球的一大威胁。面对这一突然的变化，让美国措手不及。现有，围绕美国是否派出地面部队打击“伊斯兰国”极端武装问题，将另一个历史悠久的问题扯上台面，那就是，还需不需要美国做“世界警察”？ 相关联的一个问题是，当今世界，需不需要“全球警察”或者“世界警察”？

“世界警察”是否有必要？答案是肯定的。我们必须承认，当今的国际社会仍是一个“无政府”时代，主权国家林立，但并没有一个能够提供规则和秩序的世界政府。如果没有强有力的实力体去维护国际体系，陷入“世界大乱”的局面并非不可能，最为惨烈事件如第一次和第二次世界大战。

而美国作为主权国家中最有实力者和现有国际体系的建立者，自然是这套体系的最佳“护卫”。由美国充当世界警察，已在国际社会形成共识。正如此，美国处处感到优越，时不时就要“秀”一下。中国或俄罗斯无疑成为美国“秀优越”的对象。

继“中国搭便车论”之后，今年9月28日美国总统奥巴马再度公开“秀优越”。哥伦比亚广播公司当天播放时政节目《60分钟》专访，奥巴马在节目中称：“世界上有什么地方出现麻烦的时候，人们不会找北京，不会找莫斯科，而是找我们帮忙。”

说这番话时，奥巴马透着一股典型的“美国优越感”。奥巴马这样做已不止一次了。今年8月8日，奥巴马在接受美国《纽约时报》专访时，从伊拉克问题说起中国“搭便车”，声称：30年来中国一直在“搭便车”，没有人指望他们做任何事情，因此人们总是看着美国，而不是中国。这种“有麻烦找美国”，听起来就像“有麻烦找警察”。

其实，美国的政治精英们常挂在嘴边的一句话是“美国人并不酷爱战争，但美国需要战争。”为了延续美国作为世界上唯一超级大国的国家生存方式，美国人什么事情都可以做。因此，了解美国国家战略的最好办法，不是听美国领导人说什么，而是要了解美国的生存方式。

回头看，进入21世纪以来，美国是世界上唯一连打过四场（伊拉克两场，阿富汗和利比亚各一场）对外战争的国家。为什么要如此频繁地发动战争？这四场战争，发生在三个不同的国家和地区，开战的理由也都十分充分且冠冕堂皇，谁会把它们与一张张轻飘飘的纸币——美元联系在一起？

二战结束后，美国推动建立了以美国为主导的国际政治、经济体系，从此美国对世界负有“特殊责任”、是“世界警察”的思想就在美国的政治精英们中扎下了根。从国际金融、经济和贸易的“布雷顿森林体系”，到二战后援助欧洲的“马歇尔计划”，扶持日本在亚洲的发展，无不体现了这一思想。

在美国人眼里，中国无疑美国充当“世界警察”的受益者之一。中国从改革开放起步，到今天成为全球第二大经济体和最大贸易国，并且可预见的未来超越美国成为全球最大经济体，这当然是中国人民辛勤劳作的结果，但就西方看来，完全得益于当今国际秩序所提供的和平环境。

中国领导人曾多次宣称中国“不做超级大国”，“不称霸”。从中国对叙利亚、乌克兰问题的立场，就已表明了这一点——中国并不想成为美国那样的“世界警察”。中国的外交立场以不干涉为基础，这就意味着它几乎不会对别国内部问题提出实际的政策建议。从朝鲜核试验到当前叙利亚、乌克兰冲突，中方只是呼吁各方克制，显然，中国对充当“世界警察”了无兴趣。

既然中国不想当“世界警察”，那么，中国就默认美国继续做下去。一方面，中国喜欢随着作为全球增长引擎而得来的名望和荣耀；另一方面，因为中国还是发展中国家，不愿承担美国传统上乐于承担的那些领导责任，如充当“世界警察”。

换句话说，美国当“世界警察”越久，也许中国就越省心。就目前而言，中国并不担心“伊斯兰国”逼近其在伊拉克南部的大油田——或许中方坚信美国最终会沉重打击“伊斯兰国”。中国有一种强烈感觉，伊拉克烂这个摊子是美国一手造成的，那么这个烂摊子也应由美国收拾。这样一来，中国在伊拉克南部的石油开采也就省心得多了。