朝鲜劳动党中央委员会分管国际事务的书记、政治局委员姜锡柱9月6日率领代表团启程访问德国、比利时、瑞士、意大利等欧洲四国和蒙古国。有韩国和日本的外交消息人士说，姜锡柱这位朝鲜外交的重量级人物罕见地出访欧洲，显示朝鲜正寻求打破国际孤立，发起一波外交攻势。

与其说这是朝鲜发起一波外交攻势，还不如说是去欧洲四国寻求资金或食品支持。但欧洲人会给朝鲜面子，并借钱和提供食品吗？答案是否定的。用欧美的价值取向来看，他们肯定会对朝鲜提出条件——放弃核武器。然而，朝鲜唯一的底牌就是拥核，要它弃核的可能性等于零。

人们注意到，就在朝鲜代表团启程访欧时，瑞典官方9月5日爆出朝鲜拖欠该国四十年车款的事。上世纪70年代，在瑞典左派的撮合之下，该国和朝鲜达成了一系列协议，即瑞方向朝鲜出售1000辆沃尔沃144型汽车。但40年过去了，这些汽车仍在跑，但朝鲜却一直拒绝支付货款。

如果主角不是朝鲜，这段历史听起来令人感到匪夷所思。或许，朝鲜代表团访欧与瑞典爆料是一种巧合，但也不排除瑞典爆料的目的是做给德国、比利时、瑞士、意大利人看的。瑞典人提醒他们，在跟朝鲜官员谈判时要谨慎从事，毕竟，朝鲜拖欠瑞典的车款是前车之鉴。

朝鲜走出去，打破国际孤立是对的，但怎么走却是一个大学问，是摆脱中国走出去，还是在中国的帮助下走出去？很值得探讨。而事实是，朝鲜过分高估自己了，以为避开中国，自己也能够在国际上交到很好的朋友，得到想要的东西。殊不知，朝鲜只不过是大国博弈的一颗棋子。

今年6月3日，日本外相岸田文雄公开表态，“为了解决绑架日本人问题，安倍首相可能访问朝鲜”。此言一出，立即引发舆论震动。此事首先遭到美国的反对。在美国看来，日本的单独行动，将导致美日韩对朝战略失败。从这一点可以看出，朝鲜想绕过中国、美国，与日本单独发展关系，是难以如愿的。

从纯粹功利的角度讲，朝鲜对中国一直很有用，是中国势力范围内的重要一环。当然，中国对朝鲜也不薄，中方长期为朝鲜提供90%的能源，80%的消费品和45%的食品。在中国看来，在东北亚这盘棋上，只有朝鲜在，就能牵制美国、日本、韩国。如果朝鲜继续保持现在的情况，中国只能稍微给它一些帮助，就能一两拨千斤起到的作用。因此，中国做这笔“生意”是划算的。

当然也有人提出，中国这样做付出的代价太大，应该抛弃朝鲜。提出抛弃朝鲜的人认为，朝鲜一边接受中国的大量援助，一边又不顾及中国的安全战略需求，完全依照自身的战略需求去做出一些不利于朝鲜半岛稳定的举动。现实是，中国不可能抛弃朝鲜，但这并不意味着中国无限度容忍朝鲜的不合理行为。

中国现在不想让朝鲜垮台。一方面目前不断跨越边境进入中国的朝鲜人在朝鲜解体后将像汹涌的洪水一般涌入中国，这会让中国陷入棘手的人道主义困境；另一方面朝鲜解体无疑会在中国的东北翼推动建立一个统一的亲美国家，中国将因此失去一个抵制美国利益的缓冲地带。

基于此，朝鲜想要跳出中国势力范围压根没戏。尽管从某种程度而言，朝鲜如果搞改革开放，是有可能平稳过渡发展的，但是它执意要实施现有政策，必然导致自己在国际上愈加孤立。然而，要冲出障碍，仅靠它自己的力量是不够的，必须依靠中国的帮助。这不是屈辱不屈辱的问题，这是心态问题。中国没有必要像贬低一个邻国，至少对朝鲜是如此。

用一句形象的话来概括，今日朝鲜与中国的关系，就像是以色列与美国的关系。几十年来，以色列在中东橫行无阻，发动了三次针对阿拉伯国家的中东战争，地盘越打越宽，很大程度上是美国纵容的结果。正是由于以色列的地理位置和政治作用，让美国在中东地区有了自己的代理人，每次要解决中东问题，都避不开美国，想像一下，美国不在中东地区力挺以色列，那美国在该地区就没有什么发言权。

同样的道理，中国已把朝鲜视为自己在东北亚的代理人。由于中国和朝鲜的特殊关系，才会有朝核“六方会谈”，中国的核心作用才会显现。如果中国没有朝鲜，在解决朝鲜半岛问题上，美国、日本、俄罗斯和韩国会重视中国的意见？中国真的要扔掉朝鲜这个“包袱”，或许就是美日韩求之不得的。