新加坡国立大学能源研究所研究员克里斯托弗·莱恩6月4日发表文章称，菲律宾正企图在中国南海的礼乐滩开发海底油气资源，这可能成为中菲紧张关系进一步加剧的爆发点。香港一家报纸引用莱恩的报道说，菲律宾能源部5月9日宣布划设11个油气探测区块，其中第七区块位于中国的礼乐滩。

与此同时，6月5日的一条消息称，中国虽然重申不接受、不参与菲律宾提起的有关南海仲裁的立场没有改变，但设在荷兰海牙的国际仲裁法庭要求中国在今年12月15日前对菲提出的起诉作出抗辩。这件事看似只是菲律宾虚张声势，但却令中国再一次感到了在南海问题上的如鲠在喉，不明白为何如此弱小的一个国家总是欺辱偌大的中国。

分析人士认为，菲律宾、越南等对南海主权的声索方给人形成了一种感觉，即一直在利用中国的“自我克制”窃取本属于中国的海底资源。中国可能加强海上执法行动，以阻止其他各方在争议海域开发作业。

翻开历史看看，我们感觉到一幕幕中国现代史十分屈辱，不明白偌大的中国为什么在南海岛屿争夺战中是忍气吞声，软弱无能，让越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和文莱等国家夺去了南海大部分岛屿。到目前为止，中国大陆在南海岛屿的拥有数（8个）低于越南（29个）、菲律宾（9个）的拥有数。

中国是最早发现、命名南沙群岛，最早并持续对南沙群岛行使主权管辖的。除了二战特殊的时期外，中国在几千年的时间内都一直拥有南海领海以及岛屿的主权，即使在腐败无能的清朝末期和民国初期，中国仍然拥有不容置疑的南海主权。但1949年建国以后，上面提到的5个邻国居然在短短的二三十年内就将中国南海诸多岛屿瓜分殆尽。

其实，在1974年前，越南政府在其声明、照会、报刊、地图和教科书中都承认西沙群岛和南沙群岛是中国领土，故按照国际法中“禁止反言”的原则，南沙群岛是中国领土并无疑义。可是，越南1975年4月夺取南越的西贡时，也占领原南越政权占据的南沙6岛；当年5月，越南报纸刊登全国地图，把南沙群岛划入版图，并改名为“长沙群岛”。

然而，越南并不满足于自身的扩张野心。1976年南北越南正式统一后，越南自食其言，将南沙和西沙群岛列入行政区划图，并于1979年和1982年先后发表白皮书，声称对西沙和南沙群岛拥有全部主权。之后，为了保护其非法占领与非法利益，越南成为在南沙驻军最多的国家。

这表明，中国越是显得软弱，别的国家，那怕是一些只有几十万人的小国就越瞧不起，就越觉得中国好欺负，所以近几年越南、菲律宾等国家敢跟中国摊牌，敢得寸进尺。当然，无论中国怎么努力，也很难拿回被越南、菲律宾所占的岛屿了。中国的软弱无力，南海许多岛屿被越南、菲律宾等国视为固有领土了。

好在1974年初，中国利用美军撤出南越、南北越激战正酣之机，通过海战收复了全部西沙领土。1988年，中越在赤瓜礁附近海区爆发海战，中国海军获胜后实际控制了永暑礁、华阳礁、东门礁、南薰礁、渚碧礁、赤瓜礁6个南沙岛礁，让中国大陆在南沙群岛首次有了立足点。

在弱肉强食、没有公平正义的当今世界上，残酷的现实是，中国越不行动，也许就越被动。换句话说，中国越韬光养晦，别国越是觉得中国软弱可欺，越是觉得中国窝囊透顶。近年来，中日间的钓鱼岛争端，菲律宾、越南与中国的南海争端不断，就充分说明了这一点。如果中国表现得现在这样强硬，这些国家还敢这样对待中国吗？

当然，对中国战略底线的错误认知，也强化了越南、菲律宾等国家的冒险决心。这种误判基于中国过去几十年韬光养晦与高度克制的外交政策。怀柔的外交政策曾为中国发展塑造了良好的国际环境，但同时也使一些国家形成了一种主观印象，即中国为了谋求稳定和发展可以一再忍让，在利益受损时不会采取强硬手段维权。而这些主观印象的直接后果是，鼓励了越南、菲律宾等国家的机会主义行为。