我们或许不可能预测2014年远离中国的非洲将会发生什么，但至少有一点确信无疑：日本和中国之间在这一地区有一番较量，且对该地区的政治局势产生影响。其具体表现是，新年伊始，中日两国就在非洲展开了“外交战”。

明天（1月9日），日本首相安倍晋三将前往非洲开启新一轮的“金元外交”。9日至15日，安倍率团经中东阿曼巡访非洲的科特迪瓦、莫桑比克和埃塞俄比亚。实际上，这也是他实现所谓“地球仪外交”的一部分。

用安倍的话来说，此次出访肩负的任务，欲向当地进行巨额投资从而与在非洲快速增强的中国影响力相抗衡。安倍将在莫桑比克首都马普托会见其总统阿曼多·格布扎，承诺给予该国600亿日元（约合35.31亿元人民币）的贷款。

而此前，中国外交部部长王毅于1月6日至11日开始访问埃塞俄比亚、吉布提、加纳和塞内加尔四国。这体现了中国外长每年新年首访非洲的惯例。王毅第一站与埃塞俄比亚外长会谈的时候指出，不赞成有一些国家在非洲拉一派搞一派，搞对抗忙制衡。

其实，他的这番话是很明显的，就是不点名批评日本。很巧合的是，王毅离开埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴后，安倍也要去埃塞俄比亚，显示中日两国前后脚对非洲访问，争夺在非洲的影响力意图明显。

在愈演愈烈的政治、经济和资源争夺战中，伴随着中国在非洲大地影响的扩大，日本犹如大梦初醒般地意识到自己迟了一步。日本前首相小泉纯一郎2006年5月访问非洲后，尽管该国换了6位首相，但8年间再也没有一位首相访非。安倍正欲借访问非洲扳回一局。那么，日本真能做到后发制人吗？答案也许是否定的。

首先，在非洲同中国博弈日本不受待见。除了中国之外，后起之秀层出，令日本更难出头。在非洲资源争夺战中，日本不仅没有实力与中国对抗，就是印度、韩国、土耳其等国家，也大有后来者居上的劲头。安倍想借这次访问扳回一局，打一个“翻身仗”，但胜算几何，还有待我们观察。

2012年，日本政府在东非的吉布提开设了大使馆，同时通过国际合作事业团(JICA) 对吉主动示好，提出要无偿援助对吉布提的港湾整修工程。但日方没料到，自己送上门的钱会被吉布提一口回绝。该国政府给出的回答是，“已决定重新开建四个港口。其中有三个是中国援助的，剩下一个拜托给加拿大了。”

其次，与中国打“非洲擂台赛”，日本并不在一个重量级。1999年，中国的对非贸易进出口总额约在65亿美元左右，低于日本。但在13年后的2012年，中国的对非贸易进出口总额一跃上升30多倍，达到2000亿美元，而日本却仅在250亿美元左右。

同时，中国在非洲的官方发展援助和其他官方融资规模高达750亿美元（约合4590亿元人民币），接近美国对非援助总额900亿美元。2000年，中国对非洲直接投资规模大约是2亿美元，而目前中国在非洲的各类投资达到450亿美元（约合2754亿元人民币），其中直接投资存量超过150亿美元（约合918亿元人民币）；中国的在非侨民约有82万多人，而日本只有侨民8000人左右。

综上所述，日本要在短期内赶上中国在非洲的步伐，并不是朝夕之事，因为中国在经济上对非洲的援助，给几乎所有非洲国家带了实惠，改善了非洲经济发展水平和人民生活质量，同时也增进了中国与非洲国家感情，大大地提升了中国在非洲大陆的影响力。

当然，有一点我们不可忽视，安倍担任日本首相一年来，极力推行“地球仪外交”，处处与中国作对。安倍的如意盘算是，通过此访争取到非洲国家的支持，一方面获得石油、铁矿石等资源，谋求联合国安理会常任理事国席位；另一方面削弱中国在非洲的影响力。

为此，日本政府已把今年外交的重心放在非洲，安倍考虑今后分批次访问非洲各国，包括日本共同社在内的许多日本媒体纷纷解读为“拉拢非洲”以“牵制、抗衡中国”。不过，把对抗中国常挂在嘴边的日本不同，非洲国家至少在官方层面并没有公开这层意思，他们只是想利用日本的拉拢捞取实际好处而已，并不想得罪中国。