在外界看来，过去几十年，中国总是受益于其秉持的不干涉外交原则。中国明确表示不愿卷入别国内部事务，这种立场鼓励越来越多的国家与中方建立了联系。如今，遍布海外的中国工人约有几百万人，其中许多分布在亚洲、中东及非洲一些局势紧张的角落。他们的期待是，希望政府方面能为他们提供安全保障。

中国秉持不干涉原则，在帮助其进军世界方面发挥了重要作用。但最近发生在非洲和中东的几起事件，对这种不干涉原则的可持续性构成了考验。

本月以来，南苏丹发生的政府与叛军的暴力事件不断升级，令各国政府忧心忡忡，中国也不例外。双方的武装冲突，已危及在南苏丹的中国公民的生命安全，目前，中方已撤走近1000名工作人员或侨民，然而，中国投资并拥有的南苏丹巨大油田，却不像人一样可以随时搬迁。

中国已在苏丹解体为两个国家之前的2011年夏天投资200亿美元（约合1224亿元人民币），这正是中国在利比亚因其内战而损失的投资数额。2012年4月，南苏丹总统萨尔瓦·基尔访华期间，中国又提供给该国80亿美元（约合490亿元人民币）投资用于基础设施建设和石油行业。

然而，这一切随着南苏丹内战变得让人难以预测，中国利益有可能被这场战火侵蚀掉。12月23日，中国外交部发言人表示，中方高度关注南苏丹当前局势发展，正以自己的方式积极做劝和促谈工作。中方将同有关各方共同努力，推动冲突双方通过对话和谈判解决彼此分歧，促使南苏丹局势尽快恢复稳定。

据悉，中国已经在南苏丹政府与叛军之间斡旋，以确保自身利益得到保障。但是，由于在双方仍处于交战的情况下，中国出面斡旋能否收到效果，将是一个未知数。如果中国更深地界入并打算调停战争，就会面临违背其不干涉原则的风险。中国无力承受不作为的后果，但是这一原则又束缚了手脚。

众所周知，中国一直将不干涉原则奉为本国外交政策的基石，部分原因在于中国希望其他国家也能给予中国同样的对待。但是，随着本国企业日益成为全球参与者，中国的不干涉原则可能会与其国家利益发生冲突。

近十年来，作为后来者的中国，在海外石油投资方面有超过一半以上都是在政治风险较高的国家。例如利比亚、伊朗、委内瑞拉、尼日利亚、苏丹和南苏丹等石油生产国。随着经济利益和能源需求扩大，上述盛产石油的国家的事务都牵挂着中国的神经。从利比亚、南苏丹战火，以及中东发生巨变的形势来看，中国应对国际变局如何化被动为主动，恐怕是难以回避的课题。

当然，仅从当前南苏丹和中东的动荡，并不足以印证美国长期主导的这些地区秩序已濒临崩溃，从一度时期奥巴马政府谨慎回应叙利亚局势，以及上述地区国家对中国角色有所期待等现象来看，中国确实到了外交转被动为主动的时候。而站在维护海外战略利益的角度，中国不干涉原则也有必要作出调整。

作出这一调整的案例是中国积极界入伊核谈判。11月中旬，伊核六方谈判进入关键的时刻，中国一发改过去基本上是随大流，甘愿充当西方配角的做法，主动出击。11月19日，中国领导人与伊朗总统鲁哈尼通了电话，就伊朗核危机交换意见。同时，中国政府已同意委派中国人作为领头的伊核核查人员。换句话说，中国愿意在伊朗核计划的核查中扮演牵头国角色。

实际上，中国对伊核谈判态度发生逆转，主要是基于自身在伊朗有着巨大的利益，不仅有20%的伊朗石油出口到中国，中国也有大量企业在伊朗投资，而且伊朗还对中国有着重大的战略价值。

一直以来，中国秉持的不干涉原则，已成为一个战略弱点。中国长期这样做是“幼稚”的且不利于维护其自身利益的。而且，不干涉原则不利于中国对国际事务做出快速反应，还保护了僵化的思想，其海外利益因此可能会受到伤害。

下一步，中国要么继续韬光养晦在全球事务中做一个甩手掌柜，要么积极界入对自己利益攸关的国际事务。这是政府高层必须做出的选择题。