正当人们的目光盯着美国奥巴马政府以化武事件为理由，准备对叙利亚政府采取军事行动时，中国却在中东地区完成了一笔石油资产并购交易，而且这笔交易与美国相关。

《华尔街日报》9月1日透露，中石化与美国阿帕奇石油公司签署协议，斥资31亿美元（约合193亿人民币）收购后者在埃及油气资产三分之一的权益。中石化此次并购完成后，将增加相当于每天13万桶石油的产量。

与本国其他能源巨头一样，中石化开始在中东热点地区频繁活动，利用西方竞争对手的政治恐慌及财政困难，大举并购。有关数据显示，近5年来，中国企业在中东地区完成了83笔大小不等的交易，总额达1007亿美元（约合6273亿人民币）。如今，中国企业正在谋划更为雄心勃勃的项目。目前，中石油正在与埃克森美孚公司围绕伊拉克西古尔纳油田1号区块的开采展开谈判。

中石化、中石油等中国能源巨头在境外，尤其是中东地区的扩张，得到了中国政府的积极支持。在中东国家的冲突中，由于中国政府一直奉行平衡立场，长袖善舞。这样做，似乎对中国企业有利。

不过，沙特阿拉伯《中东日报》发表题为《中国在中东的“婴儿步”》的文章认为，现在谈论中国在中东地区的重要作用或许仍为时过早。了解中国的外交政策，要谨记一个词：谨慎。目前来看，北京仍不愿参加中东地区的任何舞会，即便偶尔将一只脚踏进来并走上几步，但依然满足于做局外的旁观者。

这段话可谓一针见血。由于中国的石油对外依存度已达到55%以上，现实已不允许中国仅仅作为中东的旁观者存在。一个显著的例证是，2012年中国十大石油进口国分别为沙特阿拉伯、安哥拉、俄罗斯、伊朗、阿曼、伊拉克、委内瑞拉、哈萨克斯坦、科威特和阿联酋。其中沙特阿拉伯以5392万吨稳居第一。中东诸国合计1.3亿吨，几乎占中国石油进口总量的“半壁江山”。

中国进口高度依赖中东，与其他同样高度依赖中东石油的进口大国存在较大竞争性，且中东石油出口受地缘政治影响较大。现在，中东地区动荡加剧会让中国遭殃，但中国并没有充分能力维持那里的稳定，也不可能用军事手段来保护自身在中东的利益。

进入本世纪以来，美国在中东地区的大动作不断。2003年，美国打击伊拉克萨达姆政权、2011年推翻利比亚卡扎非政权，同年，瓦解埃及穆巴拉克政府，现在又设法干掉叙利亚巴沙尔政府，未来，美国将以消灭伊朗现政府为终极目标。这些国家的问题都解决了，中东就没有对美国硬气的国家了。

美国这样做，看似与中国无关，但换个角度看，却与中国息息相关。叙利亚和伊朗是中国的石油供给国，2010年叙利亚内战爆发前，该国石油日均出口达38万桶，其中大部分卖给了中国。如果美国推翻巴沙尔政权，扶持一个亲美的叙政府，就等于减少了中国的一个石油供应国。

中东石油和相关国家都是和中国有利益关系的。问题是，中国在中东的盘子已经很大了，不仅有数十万人在那里谋生计，还有价值数百亿美元的投资。一旦发生重大突发事件，比如大规模的人道主义灾难，数十万中国人还能轻松撤离吗？那时，中国出动军队前往保护，恐怕在所避免。

既然如此，中国为什么不在中东地区踏上一只脚，以确保自己的势力范围和自身国家利益不受到影响呢？这是一个严峻的问题。实际上，人们已看到了中国中东政策的脆弱性——没有安全保障的经济利益，就犹如建立在沙子上的建筑，海水一来就会轰然倒塌。

近几年，中国海军在亚丁湾巡航参与打击海盗，但2011年利比亚爆发内战时，中国仍要依靠租用客轮进行撤侨。从长远看，中国迟早不得不向中东地区提供海上军事安全，中国海军参与在亚丁湾巡航算是迈出的第一步，下一步中国应在中东某个国家建立海军基地才是最为重要的。